La Generalitat ha fet un nou pas per recuperar un dels grans projectes ferroviaris pendents de Catalunya. El Govern ha encarregat l’estudi que haurà de definir la primera fase de l’Eix Transversal Ferroviari (ETF), una infraestructura concebuda per millorar les connexions ferroviàries de l’interior del territori i reforçar els enllaços amb Barcelona. El contracte compta amb un pressupost de 1,1 milions d’euros més IVA i estableix un termini d’execució de 28 mesos.
L’estudi, impulsat pel Departament de Territori, Habitatge i Transició Ecològica a través d’Ifercat, haurà de concretar les característiques d’una primera connexió entre Lleida, Igualada i l’entorn de Barcelona-Sagrera. L’objectiu és passar de la planificació general del projecte a una definició tècnica que permeti determinar el traçat, les necessitats d’infraestructura i les condicions necessàries per a la seva futura execució.
L’Eix Transversal Ferroviari pretén crear una alternativa a l’actual estructura radial de la xarxa catalana. El seu plantejament contempla tant el transport de passatgers com el de mercaderies i busca millorar les connexions entre l’interior de Catalunya i l’àrea metropolitana de Barcelona. La iniciativa adquireix una rellevància especial en un moment en què la Generalitat reclama ampliar la capacitat ferroviària i reduir la pressió sobre les línies que actualment estan més saturades.
La primera fase permetrà estudiar també la circulació de mercaderies procedents dels corredors Mediterrani i de l’Ebre. Aquesta dimensió logística converteix el projecte en alguna cosa més que una infraestructura destinada al transport quotidià de passatgers: el nou eix podria reforçar la connexió de les zones industrials de l’interior amb Barcelona i amb els principals corredors europeus.
El projecte feia anys que estava pendent d’avenços concrets. La seva recuperació suposa, per tant, un canvi respecte d’una etapa marcada per la manca d’execució d’una infraestructura considerada estratègica per a la vertebració territorial catalana.
L’actuació també està relacionada amb el futur desenvolupament ferroviari de Barcelona. L’entorn de l’estació de La Sagrera està cridat a convertir-se en un dels principals nodes ferroviaris de Catalunya, i la connexió amb Lleida i Igualada permetria ampliar progressivament l’àrea d’influència d’aquest gran intercanviador.
Tanmateix, l’anunci de la Generalitat no significa encara l’inici de les obres. Els 28 mesos previstos corresponen a l’elaboració de l’estudi, per la qual cosa encara s’hauran de completar les fases posteriors de planificació, avaluació ambiental, projectes constructius, finançament i licitació.
Precisament per això, el nou contracte constitueix un primer pas administratiu i tècnic, però també una prova per a la capacitat del Govern de transformar projectes ferroviaris anunciats durant anys en infraestructures executables.
La Generalitat torna a situar així el ferrocarril al centre de la seva estratègia territorial. El repte serà aconseguir que aquest nou impuls no quedi limitat a la planificació i que l’Eix Transversal Ferroviari pugui avançar, progressivament, des dels documents tècnics fins a una infraestructura capaç de modificar les connexions entre l’interior de Catalunya i Barcelona.
