La classificació del Marroc per als quarts de final va deixar un vestidor eufòric, però també conscient de la dificultat del camí que encara queda per recórrer. Després del contundent 3-0 contra el Canadà, el seleccionador Mohamed Ouahbi va destacar la capacitat de reacció dels seus futbolistes després d’una primera part molt complicada i va assegurar que aquesta fortalesa mental explica el creixement competitiu de la selecció marroquina durant els últims anys.
El tècnic va reconèixer que el conjunt canadenc va ser superior durant bona part del primer temps i no va estalviar elogis cap al rival. «És un partit d’un Mundial i aquests són enfrontaments molt difícils, amb equips que juguen la seva vida. El Canadà va fer un gran partit», va afirmar. Tot i això, Ouahbi va subratllar que el descans va permetre corregir diversos aspectes tàctics i que el Marroc va respondre amb molta més intensitat en els duels individuals i en les segones jugades, un canvi que va acabar marcant la diferència.
L’entrenador també va explicar una de les claus del triomf: el nou rol d’Azzedine Ounahi, autor d’un doblet. Segons Ouahbi, el canvi de sistema ha permès avançar la posició del migcampista per aprofitar millor la seva capacitat de trencar línies i aparèixer al darrer terç del camp. L’aposta va tornar a donar resultat i va convertir Ounahi en el gran protagonista de l’eliminatòria.
Precisament el migcampista marroquí va reconèixer que el partit va exigir molta paciència. Ounahi va assegurar que l’equip mai no va perdre la confiança malgrat el domini canadenc durant la primera meitat i va destacar la importància de mantenir la calma fins a trobar els espais que van aparèixer després del descans. Els seus dos gols van acabar sent decisius per obrir una eliminatòria que durant molts minuts va romandre completament igualada.
L’única nota negativa per al Marroc va ser la lesió d’Ismael Saibari, que va abandonar el terreny de joc amb molèsties musculars. Ouahbi va confirmar que el davanter serà avaluat durant les pròximes hores per determinar l’abast exacte de la lesió i la seva disponibilitat per als quarts de final.
Al vestidor canadenc predominava la decepció per un resultat que el mateix Jesse Marsch va considerar excessiu. El seleccionador va afirmar que el seu equip va fer una excel·lent primera meitat i va lamentar no haver transformat aquell domini en gols. «Els petits detalls marquen la diferència. Si no aprofites les teves ocasions quan ets superior, ho acabes pagant», va explicar després del partit.
Marsch també va voler posar en valor el recorregut del Canadà durant el torneig. El tècnic es va mostrar orgullós del creixement de la seva selecció, va recordar que l’equip havia arribat per primera vegada a una fase eliminatòria d’un Mundial i va defensar que aquesta experiència ha de servir de base per continuar consolidant el projecte de cara als pròxims grans campionats.
Les reaccions posteriors reflecteixen el moment de totes dues seleccions. El Marroc celebra una nova classificació històrica i arriba als quarts de final reforçat tant pel resultat com per la maduresa competitiva demostrada durant el torneig. El Canadà, malgrat l’eliminació, s’acomiada amb el reconeixement d’haver signat la millor participació mundialista de la seva història i amb la sensació d’haver posat els fonaments d’un futur prometedor.
