La selecció africana va aconseguir la seva primera victòria en un Mundial en imposar-se per 3-1 a l’Uzbekistan després de remuntar el gol inicial de Shomurodov. Un doblet de Wissa i una diana de Mayele van segellar una classificació històrica, 52 anys després de la seva única participació mundialista.
La República Democràtica del Congo va escriure una de les grans històries de la fase de grups del Mundial 2026. Els Leopards van derrotar 3-1 l’Uzbekistan a Atlanta, remuntant un partit que havien començat perdent, i van certificar una classificació històrica per a les eliminatòries de la Copa del Món, on s’enfrontaran a Anglaterra.
El conjunt uzbek, ja eliminat abans del partit, va sorprendre ben aviat. Eldor Shomurodov va avançar els asiàtics al minut 10 amb una gran definició que va silenciar l’afició congolesa i va posar contra les cordes una selecció que necessitava la victòria per continuar somiant. Durant bona part de la primera meitat, els africans van dominar la possessió, però van ser incapaços de superar l’ordre defensiu del seu rival.
Després del descans, el partit va canviar completament. La insistència congolesa va obtenir recompensa al minut 68, quan Yoane Wissa va transformar un penal comès per la defensa uzbeka per tornar la igualtat al marcador. Només deu minuts després va aparèixer Fiston Mayele, que va aprofitar una errada del porter rival per culminar la remuntada i acostar els seus a una classificació històrica.
Ja en el temps afegit, Wissa va tornar a aparèixer per sentenciar el partit amb el definitiu 3-1 i signar un doblet que quedarà per a la història del futbol congolès. El davanter va ser el gran protagonista d’una nit inoblidable per a un país que tornava a disputar un Mundial 52 anys després de la seva única participació, la de 1974 sota el nom de Zaire.
La victòria permet a la República Democràtica del Congo accedir, per primera vegada, a la fase eliminatòria d’una Copa del Món. El premi serà un exigent duel contra Anglaterra als setzens de final, mentre que l’Uzbekistan s’acomiada del torneig amb tres derrotes en tres partits en el seu debut mundialista.
Amb aquesta remuntada, els Leopards no només mantenen viu el seu somni mundialista, sinó que també es converteixen en una de les grans revelacions de la competició i en una de les històries més emotives d’aquest Mundial.
