L’alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, i el de Londres, Sadiq Khan, es van veure aquest dimarts 28 d’abril al marge del Bloomberg CityLab que se celebra a Madrid. La trobada va tenir lloc a l’hotel Palace de la capital espanyola i es va allargar més de quaranta minuts. Els dos alcaldes van compartir experiències sobre polítiques d’habitatge, lluita contra el canvi climàtic i transformació dels centres urbans.
El fòrum aplega aquesta setmana a Madrid representants de més de cent ciutats d’arreu del món, entre les quals Londres, Varsòvia, Lisboa o Baltimore, i ha servit com a punt de partida per a diverses trobades bilaterals. Collboni ha aprofitat la cita per situar Barcelona al costat de les grans metròpolis que treballen de manera coordinada davant els reptes urbans del segle XXI.
L’alcalde socialista va defensar després de la reunió que les ciutats han de fer realitat el que va anomenar «el dret a quedar-se»: la possibilitat que els veïns puguin continuar vivint als seus barris sense ser expulsats per la pujada dels preus. Lluitar contra la gentrificació i l’especulació immobiliària és, segons va dir, «una obligació» de les administracions locals, encara que no disposin de totes les competències per fer-ho.
Dues mesures concretes contra la pujada del lloguer
Collboni va explicar a Khan les dues línies d’actuació que l’Ajuntament té en marxa per contenir el preu del lloguer. D’una banda, l’aplicació del topall de preus que permet la llei vigent. De l’altra, l’augment de l’oferta d’habitatge en règim de lloguer mitjançant la reconversió dels pisos turístics: a partir del 2028, deu mil apartaments d’ús turístic passaran a tenir un ús residencial permanent.
Les polítiques barcelonines van despertar l’interès del batlle londinenc, que governa una de les ciutats europees amb una pressió immobiliària més elevada. Tots dos van compartir la idea que les grans ciutats no competeixen entre elles, sinó que s’han d’ajudar mútuament per fer front a reptes que fins fa pocs anys no existien. En matèria climàtica, Collboni es va mostrar partidari d’aplicar polítiques noves i innovadores per reduir les emissions de carboni, tot reconeixent que sovint els consistoris no tenen totes les eines necessàries per actuar amb la contundència desitjada.
La Rambla i Oxford Street, dos símbols d’una mateixa aposta
La trobada també va servir per posar sobre la taula dos processos de transformació que els dos municipis estan tirant endavant en espais emblemàtics dels seus centres: la reforma de la Rambla, a Barcelona, i la d’Oxford Street, a Londres. Collboni va presentar aquestes intervencions com a símbol de la voluntat de recuperar els centres urbans per a la vida dels ciutadans, amb un comerç de proximitat que torni l’activitat quotidiana als carrers i, en el cas de la Rambla, una aposta renovada per la dimensió cultural, amb els teatres i els museus de l’entorn com a eixos vertebradors.
Com a resultat concret de la reunió, els dos alcaldes van acordar que els equips tècnics responsables de les dues reformes es trobaran al juliol per intercanviar metodologies i compartir solucions. La col·laboració entre Barcelona i Londres pren així forma de treball conjunt entre professionals, més enllà de les declaracions d’intencions.
Khan va tancar la trobada agraint a Collboni la seva amistat personal, política i professional. El batlle londinenc va subratllar que el millor dels veritables amics és que comparteixen tant els èxits com les dificultats, i va remarcar que la complicitat entre les dues ciutats permet aprendre dels encerts i dels errors de l’altra.
