El capità argentí va marcar els tres gols de la victòria davant d’Algèria i va permetre a la vigent campiona del món començar amb autoritat la seva aventura al Mundial del 2026.
La defensa del títol va començar de la millor manera per a l’Argentina. La selecció dirigida per Lionel Scaloni va derrotar 3-0 Algèria en el seu debut al Grup J de la Copa del Món del 2026 gràcies a una actuació memorable de Lionel Messi, autor d’un hat-trick que va tornar a situar el capità albiceleste al centre de l’escena mundial.
El conjunt sud-americà va assumir el control del partit des dels primers minuts i va trobar aviat el premi al seu domini. Al minut 17, Rodrigo De Paul va filtrar una passada precisa entre línies que va permetre a Messi superar Luca Zidane i avançar la vigent campiona del món. El gol va aportar tranquil·litat a una Argentina que va monopolitzar la possessió i gairebé no va concedir oportunitats al seu rival.
Algèria va intentar reaccionar amb Gouiri i Chaïbi com a principals referències ofensives, però la defensa argentina es va mostrar sòlida i Emiliano Martínez gairebé no va haver d’intervenir. El conjunt africà, de tornada a un Mundial dotze anys després, va evidenciar dificultats per frenar les associacions entre Messi, Mac Allister i Enzo Fernández.
La segona part va acabar de decantar definitivament l’enfrontament. Tot just tornar dels vestidors, Messi va tornar a aparèixer. El capità argentí va signar el segon gol al minut 60 culminant una nova acció col·lectiva que va confirmar la superioritat dels homes de Scaloni. Amb el partit sota control, el seleccionador argentí va introduir diversos canvis per administrar esforços i donar entrada a futbolistes com Julián Álvarez, Nicolás González i Nahuel Molina.
Lluny de conformar-se, Messi va completar la seva exhibició al minut 76. El dorsal 10 va aconseguir el primer hat-trick de la seva carrera en una Copa del Món i va ser substituït poc després enmig d’una gran ovació dels aficionats presents a Kansas City. L’actuació del rosarí li va permetre igualar Miroslav Klose com a màxim golejador històric dels Mundials, amb 16 dianes.
A més del capità argentí, van destacar Rodrigo De Paul, fonamental en la construcció del joc, i Enzo Fernández, que va tornar a exercir com un dels motors del mig del camp. A Algèria, l’actuació de Luca Zidane va evitar una derrota més contundent.
Amb aquesta victòria, l’Argentina se situa provisionalment al capdavant del Grup J amb tres punts, mentre que Algèria queda obligada a reaccionar en la segona jornada per mantenir intactes les seves opcions de classificació.
L’Albiceleste s’enfrontarà ara a Àustria a Dallas amb la possibilitat d’encarrilar la seva presència a les eliminatòries. Per la seva banda, Algèria buscarà refer-se davant Jordània en un partit que pot resultar decisiu per a les aspiracions del conjunt dirigit per Vladimir Petkovic.
