Està previst que l’adjudicació definitiva es faci al Consell Metropolità de setembre
La diferència extraordinària entre l’oferta presentada per Veolia i la resta de propostes ha situat el concurs de l’aigua de l’Àrea Metropolitana de Barcelona en un dels escenaris més delicats de la contractació pública. L’empresa ara haurà de demostrar que una rebaixa d’aquesta magnitud és compatible amb la correcta execució del contracte i amb les inversions exigides pel plec. Fins que aquesta justificació sigui analitzada i resolta, no hi ha adjudicació definitiva.
La licitació del contracte per a la gestió del servei d’abastament d’aigua de l’Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB), considerada una de les concessions públiques més grans del sector a Espanya, continua oberta. Tot i alguns titulars publicats els últims dies, no es pot afirmar que Veolia hagi guanyat el concurs.
El que sí que es coneix és que Veolia ha presentat l’oferta econòmica més baixa entre les empreses licitadores. Tot i això, presentar l’oferta més econòmica no suposa automàticament convertir-se en adjudicatària. La proposta haurà de superar ara un dels controls més exigents previstos a la Llei 9/2017 de Contractes del Sector Públic: acreditar que la seva oferta és plenament viable si la mesa de contractació considera que es pot trobar en situació de baixa anormal o desproporcionada.
Una diferència econòmica sense precedents en el procediment
Les dades conegudes reflecteixen una desviació extraordinària respecte a la resta de les ofertes.
Segons la informació disponible, el plec contemplava inversions properes a 169 milions d’euros, mentre que la proposta presentada per Veolia rondaria els 67 milions d’euros. La mitjana de la resta de les ofertes se situaria aproximadament a 123 milions d’euros.
La magnitud d’aquesta diferència desplaça el debat del preu cap a una qüestió molt més rellevant: es pot executar correctament un contracte d’aquesta dimensió amb una oferta que redueix en més de cent milions d’euros les previsions previstes inicialment per la mateixa administració?
Precisament per respondre aquesta pregunta hi ha el procediment previst per a les ofertes anormalment baixes.
La càrrega de la prova recau ara sobre Veolia
En aquest moment correspon exclusivament a Veolia demostrar que la seva proposta resulta tècnicament, econòmicament i financerament viable.
No n’hi ha prou amb haver presentat el preu més reduït. L’empresa haurà d’acreditar documentalment que pot executar totes les inversions previstes, mantenir la qualitat del servei exigida pel plec i complir íntegrament les obligacions del contracte sense generar desequilibris econòmics durant la concessió.
Serà la mesa de contractació qui determini, després d’analitzar tota la documentació presentada, si l’oferta ofereix garanties suficients o, per contra, ha de ser exclosa del procediment.
Acceptar l’oferta obriria un debat important
Si finalment la taula acceptés la justificació presentada per Veolia, estaria avalant que un contracte les previsions econòmiques del qual van ser calculades inicialment al voltant de 169 milions d’euros es pot executar amb poc més d’un terç d’aquesta xifra.
Una decisió d’aquest abast obriria inevitablement un debat intens sobre les previsions econòmiques realitzades pel mateix AMB i sobre les garanties de sostenibilitat del contracte durant tota la seva vigència.
La contractació pública no persegueix únicament obtenir-ne el preu més baix. La seva finalitat és garantir que el servei es pugui prestar amb qualitat, continuïtat i seguretat jurídica durant tota la durada del contracte.
Els riscos d’una oferta extraordinàriament baixa
La legislació sobre contractació pública preveu un control específic per a les ofertes anormalment baixes perquè l’experiència demostra que, en determinats casos, poden generar problemes durant l’execució del contracte.
Entre aquests riscos figuren modificacions contractuals, reclamacions per desequilibri econòmic, revisions de costos o dificultats per mantenir les inversions inicialment compromeses.
Precisament per això, el legislador exigeix que aquest tipus d’ofertes siguin sotmeses a una anàlisi especialment rigorosa abans d’adoptar qualsevol decisió definitiva.
Un precedent per a futures concessions públiques
La resolució que adopti la mesa de contractació pot transcendir aquest procediment concret.
Acceptar una oferta amb una diferència econòmica d’aquesta magnitud es podria convertir en un precedent per a futures licitacions públiques, motiu pel qual especialistes en contractació administrativa consideren especialment rellevant la motivació jurídica i tècnica que finalment adopti l’administració.
No es tracta únicament d‟adjudicar un contracte, sinó de fixar un criteri que podria influir en futures concessions de serveis públics.
Els recursos podrien perllongar el procediment
Fins i tot en cas que la mesa de contractació acceptés la justificació presentada per Veolia i acordés la seva adjudicació, el procediment podria no haver finalitzat.
La resta d’empreses licitadores disposen dels recursos previstos per la legislació administrativa i, posteriorment, de la via contenciosa administrativa per impugnar la decisió si consideren que no s’ajusta a Dret.
Això podria endarrerir durant un llarg període la resolució definitiva del contracte i, amb aquesta, l’inici de les inversions previstes per millorar el servei als vuit municipis afectats.
L’adjudicació continua pendent
Avui dia, l’única conclusió objectiva és que Veolia ha presentat l’oferta econòmica més baixa.
Tot i això, el procediment administratiu continua obert i serà la mesa de contractació qui hagi de determinar si aquesta proposta resulta realment compatible amb les exigències tècniques, econòmiques i jurídiques del contracte.
La responsabilitat de ladministració no consisteix únicament a triar loferta més barata, sinó a garantir que linterès públic quedi plenament protegit.
Fins que finalitzi el procediment de justificació previst a la Llei de Contractes del Sector Públic i, si escau, es resolguin els possibles recursos que es puguin plantejar, no es pot afirmar que el concurs de l’aigua de l’AMB tingui un adjudicatari definitiu.
Un contracte per 25 anys
El contracte que es debat preveu l’adjudicació del servei d’abastament d’aigua potable durant 25 anys a les localitats de Cervelló, Corbera de Llobregat, Palma de Cervelló, Molins de Rei, Ripollet, Sant Andreu de la Barca, Sant Cugat del Vallès i Tiana.
A tots aquests municipis, les concessions estan vençudes i gestionen indirectament el servei amb un contracte de concessió de serveis, excepte a Ripollet, que es fa amb un contracte d’arrendament de serveis.
L’AMB va optar per l’agrupació de serveis en una única concessió per marcar un mateix nivell de qualitat a tots els municipis, que està previst que es vagi aconseguint de manera progressiva, així com reduir costos per economia d’escala i donar una resposta més àgil davant de possibles contingències o urgències.
La concessió és per un període de 25 anys i el plec de condicions indica que la inversió necessària al servei és de 168,7 milions d’euros. Cada localitat tindrà el seu pla d’inversions particular.
A més a més, durant el primer any de servei de la nova concessió es mantindran les tarifes als usuaris dels vuit municipis amb els imports actuals. D’aquesta manera, el nou concessionari podrà efectuar la nova implantació i planificar de manera detallada les actuacions que cal executar. A partir del segon any, començaran a executar-se les inversions de més magnitud, que repercutiran en la factura.
