Una defensa del periodisme independent, lliure i compromès amb la democràcia davant de la propaganda, la dependència del poder i la degradació de l’ofici
La veritat és que produeix una enorme alegria tornar a Manuel Chaves Nogales. Rellegir-ho és recuperar una manera d’entendre el periodisme que avui sembla gairebé una raresa: independència, criteri, valentia intel·lectual i, sobretot, compromís amb la democràcia abans que amb qualsevol partit, govern o ideologia.
Chaves Nogales va ser periodista i escriptor, però, sobretot, va ser un ciutadà lliure. Es definia com a liberal i fins i tot com a burgès. I va defensar la República precisament perquè entenia que havia de ser un marc democràtic capaç de garantir els drets, les llibertats i la dignitat dels ciutadans.
No va ser un home de trinxeres ideològiques. Va ser una cosa molt més incòmode: un periodista.
Va viatjar a la Unió Soviètica ia Alemanya nazi. Va conèixer de prop dues realitats polítiques aparentment enfrontades, però unides per allò que per a ell resultava essencialment inacceptable: el totalitarisme. Va saber mirar l’esquerra totalitària i l’extrema dreta sense convertir el periodisme en propaganda. No va necessitar canviar de principi per canviar d’escenari.
El seu compromís no era amb una bandera partidista, sinó amb la llibertat.
Aquí rau bona part de la seva grandesa.
Quan va arribar la Guerra Civil, Chaves Nogales no va necessitar refugiar-se a l’equidistància còmoda. Va defensar la legalitat republicana i va rebutjar la violència, el fanatisme i els extremismes. La seva posició no consistia a col·locar tothom al mateix lloc per evitar-se problemes, sinó tenir una mesura ètica des de la qual jutjar tothom.
I això és molt diferent.
Va ser director d»Ahora’ i redactor en cap de ‘Heraldo de Madrid’. Des d’aquells diaris va exercir un periodisme que avui hauríem de tornar a estudiar. Un periodisme que no necessitava fabricar enemics per sobreviure, ni convertir la informació en munició política, ni confondre opinió amb manipulació.
Chaves Nogales va entendre una cosa elemental: el periodista no està per obeir el poder. Està per vigilar-ho.
Per això la seva figura és tan incòmoda en el nostre temps.
Perquè quan torna als seus textos descobreix que el periodisme pot ser crític sense ser sectari; compromès sense ser propagandístic; ferma sense convertir-se en instrument de ningú. I descobreix també que la neutralitat no consisteix a fingir que democràcia i autoritarisme són equivalents, ni a col·locar el botxí i la víctima a la mateixa distància per aparentar imparcialitat.
La veritable independència exigeix una mica més difícil: tenir principis i aplicar-los sempre.
Chaves Nogales va pagar un preu per això. L’avenç de la guerra va acabar obligant-lo a l’exili. Va sortir d’Espanya cap a França i posteriorment va marxar a Londres, on va morir el 1944, encara jove. Va morir lluny del seu país, com tants intel·lectuals espanyols expulsats per una tragèdia que no va acabar amb la derrota militar de la República, sinó que va continuar durant dècades en forma de silenci, censura i oblit.
I potser per això encara resulta més necessari recuperar-lo.
Perquè durant massa temps Espanya va permetre que un periodista de la seva talla romangués als marges de la memòria col·lectiva. Un home que havia entès que defensar la democràcia no significava defensar totes les decisions dels qui governen, sinó defensar les regles que permeten canviar-los sense destruir el sistema.
Aquest és el periodisme que trobo a faltar.
I no puc evitar pensar-hi quan observo determinats comportaments del periodisme actual. Hi ha periodistes que investiguen, pregunten, contrasten i escriuen. I n’hi ha d’altres que semblen haver deixat de ser periodistes per convertir-se en operadors polítics, propagandistes, franctiradors de tertúlia o simples suplicants davant del poder de torn.
Del periodista al suplicant.
Aquí hi ha potser la diferència.
El periodista pregunta.
El propagandista acusa.
El periodista contrasta.
El propagandista selecciona.
El periodista incomoda el poder.
El suplicant necessita agradar-li.
I quan el periodisme necessita finançament polític, econòmic o empresarial per construir una realitat a mida, deixa de ser un contrapoder i es comença a convertir en part del poder.
No es tracta d’idealitzar el passat ni d’afirmar que tots els periodistes d’aleshores fossin Chaves Nogales. Tampoc de pensar que el periodisme actual no té professionals honestos. N’hi ha, i molts. Però precisament per respecte a ells cal assenyalar allò que degrada la professió.
Una democràcia pot suportar un mal govern. Pot suportar errors, contradiccions i fins i tot governants mediocres. El que difícilment pot suportar durant molt de temps és la destrucció sistemàtica dels mecanismes que permeten als ciutadans conèixer la veritat, contrastar-la i formar-ne lliurement l’opinió.
Per això el periodisme tant importa.
I per això Chaves Nogales continua sent necessari.
No com una relíquia de la Segona República, sinó com un referent per al segle XXI.
El seu llegat ens recorda que la llibertat de premsa no consisteix a tenir gaires diaris, moltes tertúlies o moltes plataformes digitals. Consisteix que els que escriuen puguin fer-ho sense que els diners, la por o la dependència política dictin prèviament allò que han de trobar.
Chaves Nogales no va ser neutral davant del totalitarisme. Va ser independent davant de tots.
I aquesta diferència hauria de ser una lliçó.
Perquè potser la democràcia no necessiti més periodistes que cridin. Necessiteu periodistes que penseu.
No més plomes al servei duna causa.
No més portaveus disfressats d’informadors.
No més franctiradors a sou.
Necessita periodistes.
Periodistes capaços de mirar el poder als ulls i dir-li que no.
Com va fer Manuel Chaves Nogales.
