España Portugal Mundial 2026 quedó resuelto en el tiempo añadido con un gol de Mikel Merino que dio a La Roja el pase a cuartos tras un partido cerrado en Dallas ante la selección portuguesa.
España volvió a sostenerse en el oficio competitivo para resolver una eliminatoria de máxima exigencia ante Portugal. La selección dirigida por Luis de la Fuente se impuso por 0-1 en el Dallas Stadium de Arlington, en los octavos de final del Mundial 2026, gracias a un gol de Mikel Merino en el minuto 90+1. El tanto del centrocampista permitió a La Roja sellar su clasificación para cuartos y mantener una racha defensiva que ya alcanza seis porterías a cero consecutivas en la competición.
España Portugal Mundial 2026: un duelo cerrado desde el inicio
El derbi ibérico se jugó con la tensión propia de una eliminatoria directa. Portugal presentó un once con Cristiano Ronaldo, João Félix, Pedro Neto, Bruno Fernandes y Vitinha como referencias ofensivas, mientras que España apostó por Unai Simón, Rodri, Pedri, Dani Olmo, Lamine Yamal, Álex Baena y Mikel Oyarzabal. Ambos equipos partieron con un 4-2-3-1 y con una prioridad clara: minimizar los errores en un partido sin margen para la rectificación.
España asumió más iniciativa durante los primeros minutos. Oyarzabal tuvo el primer aviso a los ocho minutos tras recibir un pase de Dani Olmo, aunque su remate salió desviado. Lamine Yamal también encontró pronto espacios para exigir a Diogo Costa, y Álex Baena completó otro acercamiento que obligó al guardameta portugués a intervenir. La Roja consiguió instalarse en campo rival durante varios tramos, aunque sin romper por completo el equilibrio del encuentro.
Portugal, lejos de desordenarse, respondió cuando pudo correr. Cristiano Ronaldo dispuso de una ocasión que exigió una intervención de Unai Simón, mientras que Nuno Mendes firmó la oportunidad más clara del primer tiempo con un disparo potente que tocó en Pedro Porro y terminó en el larguero. Esa acción reflejó la amenaza lusa en transición y mantuvo abierto un partido marcado por la intensidad, la prudencia y la vigilancia constante entre ambos bloques.
La lesión de Nuno Mendes cambia el escenario
La segunda parte dejó menos espacios y más control posicional. Portugal retrasó su posición y España acumuló posesión, aunque con dificultades para superar el bloque portugués. El conjunto de Luis de la Fuente movió el balón con paciencia, pero encontró pocos pasillos interiores ante un rival cada vez más pendiente de proteger su área y de aprovechar cualquier pérdida para lanzar a sus atacantes.
El partido cambió parcialmente en el minuto 56, cuando Nuno Mendes tuvo que abandonar el campo por lesión. Su salida alteró la banda izquierda portuguesa y permitió a Lamine Yamal ganar influencia en ataque. España insistió por ese costado y trató de acelerar el ritmo, aunque Portugal mantuvo la estructura durante buena parte del segundo periodo. La eliminatoria comenzó entonces a acercarse a un escenario de prórroga, con ambos equipos cada vez más pendientes de no conceder una ocasión definitiva.
Mikel Merino decide desde el banquillo
El desenlace llegó desde las decisiones del banquillo español. Ferran Torres entró en el minuto 75 y Mikel Merino lo hizo en el 85. Seis minutos después, el centrocampista apareció para firmar el gol que decidió el cruce. La jugada nació en Rodri, continuó con la aceleración de Ferran y terminó con Merino en el área, donde batió a Diogo Costa con serenidad en el minuto 90+1.
El tanto obligó a Portugal a buscar el empate en el descuento. Bernardo Silva y João Neves tuvieron opciones tardías, pero España resistió hasta el pitido final. La Roja ganó sin el brillo de otras noches, aunque con una lectura competitiva firme y con capacidad para sostener la ventaja en el tramo más delicado del encuentro.
La Roja alcanza los cuartos con solidez defensiva
España cerró el partido con un 55% de posesión, 1,69 goles esperados frente a los 0,63 de Portugal y seis tiros a puerta por dos del equipo portugués. Los datos reforzaron la sensación de control español en una eliminatoria muy ajustada, resuelta por un detalle en el tiempo añadido y por la aparición de un futbolista que había entrado poco antes al terreno de juego.
La victoria permite a España alcanzar los cuartos de final de un Mundial por primera vez desde 2010. El triunfo también prolonga la solidez defensiva de La Roja, que acumula seis porterías a cero consecutivas en la competición. Portugal, por su parte, queda fuera del Mundial 2026 en una noche especialmente dura para Cristiano Ronaldo, que a sus 41 años volvió a disputar un partido grande sin premio.
El equipo español se enfrentará ahora a Bélgica en cuartos, reforzado por su defensa, por la personalidad de Lamine Yamal y por la intervención decisiva de Mikel Merino. El gol en el tiempo añadido dio continuidad al recorrido de La Roja en el torneo y confirmó su capacidad para resolver una eliminatoria de máxima presión ante un rival de enorme exigencia.
