L’emergència oberta a Veneçuela després dels dos violents terratrèmols que han colpejat el nord del país s’agreuja amb el pas de les hores. El balanç provisional ja puja a 188 morts, més de 1.500 ferits i un nombre encara indeterminat de desapareguts i persones atrapades, mentre els equips de rescat treballen entre edificis ensorrats, hospitals desbordats i barris sencers sense serveis bàsics. Les autoritats insisteixen que la xifra de víctimes continuarà augmentant a mesura que avancin les tasques de retirada de runa i la recerca de supervivents.
La magnitud de la tragèdia s’explica en bona part per la mateixa naturalesa del fenomen. Veneçuela no va patir un únic gran terratrèmol, sinó un doble episodi sísmic d’enorme intensitat: dos sismes de magnitud 7,2 i 7,5 que es van registrar amb només 39 segons de diferència. Els experts descriuen aquesta seqüència com un “doblet sísmic”, una combinació especialment destructiva perquè el segon moviment impacta sobre estructures que ja han quedat debilitades pel primer. L’epicentre es va situar a l’oest de Caracas, en una franja del centre-nord del país on la densitat urbana i la fragilitat de nombrosos edificis van multiplicar els danys.
Els efectes més devastadors es concentren a Caracas, La Guaira i altres localitats costaneres, on s’han ensorrat blocs d’habitatges, edificis públics i estructures comercials. A la capital i al seu entorn metropolità també s’hi han reportat talls d’electricitat, fallades de comunicació, interrupcions del metro i problemes en el subministrament d’aigua, mentre que a Maiquetía s’hi van registrar danys a l’aeroport internacional, una infraestructura clau per a la connexió del país. La Guaira, una de les zones més colpejades, s’ha convertit en un dels principals fronts de l’emergència per la destrucció acumulada i la dificultat d’accedir a alguns punts afectats.
A aquesta devastació s’hi suma l’amenaça constant de les rèpliques, que continuen sacsejant la regió i obliguen a suspendre o alentir en diversos moments les tasques de rescat pel risc de nous ensorraments. El Govern veneçolà ha decretat l’estat d’emergència i ha mobilitzat bombers, militars, sanitaris i brigades de protecció civil, alhora que diversos països han començat a oferir ajuda humanitària. Els especialistes adverteixen, a més, que es tracta del terratrèmol més potent registrat al nord de Veneçuela en més d’un segle, una dada que, combinada amb la vulnerabilitat estructural de moltes construccions, explica per què el desastre ja ha adquirit proporcions històriques.
