Caminar sin convertir cada paso en una competición es una costumbre que merece espacio en nuestras tardes
Creo que hemos complicado demasiado algunas formas sencillas de estar bien. Salir a caminar parece exigir ahora una aplicación, una cifra que alcanzar y un registro que demuestre el esfuerzo. A quienes encuentran motivación en ello, estupendo. Pero convendría dejar una puerta abierta para quienes solo necesitan ponerse una chaqueta y salir a dar una vuelta.
El otoño tiene una luz que invita a mirar de nuevo lo conocido. Un árbol cambia de color, una plaza se vacía antes, el olor de una panadería llega más lejos en una tarde fresca. La misma calle por la que pasamos deprisa puede convertirse en un lugar distinto cuando dejamos de atravesarla con la cabeza en otra parte.
En un artículo de Harvard Health Publishing, la médica e investigadora I-Min Lee subraya el valor de hacer actividad física, aunque sea poca. Esa perspectiva permite empezar con lo que hoy resulta posible, sin esperar a disponer de una hora libre o de una condición física ideal.
Un trayecto breve también tiene valor. Ir andando a un recado, acompañar a alguien hasta su casa o reservar unos minutos después del trabajo puede ser el comienzo de una costumbre. El ritmo y la distancia deben adaptarse a cada persona. Me parece una forma más amable de construir hábitos que la promesa de cambiarlo todo el lunes.
Hay además un placer que ninguna pulsera mide: encontrarse con alguien sin una mesa de por medio. La conversación caminada tiene su propio tempo. Permite mirar al frente, detenerse y guardar silencio sin que parezca que falta algo. A veces hablamos mejor cuando no sentimos que estamos rindiendo cuentas.
La instructora de ejercicio Michele Stanten relaciona la conversación durante un paseo con la relajación y con no tener que mirarse continuamente a los ojos, según recoge Harvard Health Publishing. Quizá por eso un paseo puede resultar una buena invitación para quien lleva días diciendo que está bien con una voz que sugiere lo contrario.
Tampoco hace falta ir acompañado. Hay días en los que apetece recuperar un rato propio, escuchar la ciudad y decidir por qué calle volver. Guardar el teléfono mientras caminamos ayuda a atender al recorrido y a lo que ocurre alrededor. El paseo no tiene por qué producir una fotografía, una idea brillante ni una respuesta definitiva.
Defender esta costumbre implica reconocer que no todos los barrios la ponen igual de fácil. Hacen falta aceras transitables, bancos y recorridos accesibles. El bienestar cotidiano también depende de que las personas mayores o con movilidad reducida puedan salir con comodidad. Una ciudad agradable se nota en esas posibilidades.
Volveremos a casa y probablemente sigan allí las tareas pendientes. Pero habremos hecho sitio a algo que también necesitábamos. Me gusta pensar que una vida saludable puede construirse con decisiones así de discretas: abrir la puerta, elegir un camino y concedernos tiempo para recorrerlo.
