Un estudi conclou que els pacients amb sarcopènia tenen més risc de patir danys als nervis durant el tractament
Un estudi liderat per professionals de l’Hospital de Bellvitge i l’ICO de l’Hospitalet ha identificat la sarcopènia —la pèrdua de massa i força muscular— com un factor de risc important per desenvolupar neuropatia perifèrica associada a la quimioteràpia, una de les complicacions més habituals en els tractaments oncològics.
La investigació, encapçalada per la doctora Roser Velasco i publicada a la revista científica Neurology, conclou que els pacients amb menys massa muscular tenen fins a 2,5 vegades més possibilitats de patir neuropatia de moderada a severa durant la quimioteràpia.
La neuropatia perifèrica és un efecte secundari que afecta els nervis, especialment els de mans i peus, i que pot provocar formigueig, pèrdua de sensibilitat, dolor o dificultats per caminar i fer activitats quotidianes. En alguns casos, aquests símptomes poden obligar a reduir o interrompre el tractament contra el càncer.
Els investigadors han observat que les persones amb sarcopènia són més vulnerables als efectes neurotòxics d’alguns fàrmacs quimioteràpics. Aquesta descoberta podria permetre identificar abans quins pacients tenen més risc de desenvolupar aquestes complicacions i aplicar mesures preventives abans d’iniciar el tractament.
Entre aquestes estratègies, els especialistes destaquen programes d’exercici físic i intervencions nutricionals orientades a preservar la massa muscular dels pacients. L’objectiu és millorar la tolerància als tractaments i reduir l’impacte dels efectes secundaris sobre la qualitat de vida.
L’estudi ha analitzat la relació entre la composició corporal dels pacients i el grau de dany neurològic desenvolupat durant la quimioteràpia. Per fer-ho, l’equip investigador ha utilitzat tècniques avançades d’imatge i ha estudiat diferents biomarcadors presents a la sang. Entre ells hi ha la miostatina, una proteïna relacionada amb la regulació muscular, i els neurofilaments, indicadors de possible dany als nervis.
La recerca és fruit d’un treball conjunt entre diverses unitats del Comprehensive Cancer Center Campus Salut Bellvitge, que ha integrat coneixement clínic, nutricional i biològic per entendre millor com respon cada pacient als tractaments oncològics.
