Una década irrepetible llega a su fin. Pep Guardiola ha anunciado que deja el Manchester City al término de esta temporada, pese a tener contrato en vigor hasta junio de 2027. El entrenador de Santpedor lo ha comunicado a través de un vídeo publicado en las redes sociales del club, un mensaje personal y emotivo que ha recorrido el mundo en cuestión de horas.
El técnico se marcha después de una campaña en la que el equipo ha ganado la Carabao Cup y la EFL Cup, pero no ha podido retener la Premier League, que este año ha acabado en manos del Arsenal. Con todo, el balance de sus diez años en Manchester es difícil de igualar: veinte títulos, una huella táctica reconocible en todo el mundo y una transformación profunda del fútbol inglés hacia un juego de dominio y posesión que antes sencillamente no existía en Inglaterra.
Un legado de veinte títulos
La lista es larga. Seis Premières League, una Champions League —la de 2023, el trofeo que la directiva árabe consideraba el más preciado—, cinco Carabao Cup, tres FA Cup, tres Community Shield, una Supercopa de Europa y un Mundial de Clubs. En la temporada 2017-18, el equipo llegó a los 100 puntos y marcó 106 goles: los dos récords absolutos de la competición. Guardiola se retira como el entrenador con el mayor porcentaje de victorias en toda la historia de la Premier League, entre quienes han dirigido al menos cincuenta partidos, desde que la liga fue creada en 1992. Como reconocimiento, el club ha decidido dar su nombre a la grada norte del Etihad Stadium.
El presidente Khaldoon Al Mubarak ha destacado la capacidad de Guardiola para reinventarse temporada tras temporada, para ganar y volver a ganar desde cero. El director ejecutivo Ferran Soriano ha añadido que el legado del entrenador será un punto de referencia para los jugadores y técnicos del club durante muchos años.
«Ha sido muy divertido»
En el vídeo de despedida, Guardiola ha apelado a la esencia de Manchester: una ciudad hecha de trabajo y esfuerzo, de fábricas y sindicatos, de música y revolución industrial. Ha hablado de la pandemia y de la muerte de su madre durante aquellos meses, y ha recordado cómo el club y la gente de la ciudad le ayudaron a salir adelante. Ha querido despedirse con gratitud hacia todos los que han formado parte de esos años —jugadores, cuerpo técnico, aficionados.
«Cuando llegué, mi primera entrevista fue con Noel Gallagher. Salí pensando: ‘Vale, ¿Noel está aquí? Esto va a ser divertido'», ha dicho. Y al final del vídeo, con la frase que ya es suya: ha sido muy divertido, y los quiere a todos.
Descanso y selecciones nacionales
Guardiola no tiene prisa. Ha recibido ofertas importantes de clubes de Oriente Medio, con cifras muy elevadas, pero su intención es tomarse un año de descanso y alejarse de la exigencia máxima del día a día. A largo plazo, su objetivo es dirigir una selección nacional. En los últimos meses han sonado varias opciones, pero por ahora prefiere esperar un proyecto que le enganche de verdad.
El City ha confirmado que seguirá ligado al City Football Group como Embajador Global, asesorando a los clubes del grupo y participando en proyectos concretos. Este domingo, el Etihad Stadium le rendirá homenaje antes y después del partido contra el Aston Villa.
